২৩ বছর পর কোপা আমেরিকার ফাইনালে উঠেছে টানা ২৮ ম্যাচে অপরাজিত থাকা কলম্বিয়া। বৃহস্পতিবার (১১ জুলাই) সকালে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে জেফারসন লেরমার একমাত্র গোলে উরুগুয়েকে হারিয়ে শিরোপার লড়াইয়ে জায়গা করে নেয় দলটি।
ফলে সোমবার (১৫ জুলাই) বাংলাদেশ সময় সকাল ৬টায় মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হচ্ছে হামেস রদ্রিগেজের দল। তার আগের দিন রোববার তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে নুনেজ-সুয়ারেজরা লড়বে কানাডার বিপক্ষে।
শার্লটের ব্যাঙ্ক অফ আমেরিকা স্টেডিয়ামে ম্যাচের প্রথম ১৬ মিনিট পর্যন্ত বেশ কয়েকবার আক্রমণে যায় কলম্বিয়া। যদিও প্রথমার্ধে তাদের নেয়া ৩টি শটের কোনোটিই অনটার্গেটে ছিল না। প্রথমে জন আরিয়াসের নেয়া শট চলে যায় পোস্টের অনেক উপর দিয়ে। দ্বিতীয় বার লুইস দিয়াজের উড়িয়ে মারা বলে দানিয়েল মুনোজ হেড দিলেও লক্ষ্যে রাখতে পারেনি। কিছুক্ষণ পর আরও এক শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয় তাদের।
কলম্বিয়ানদের মতো সুযোগ নষ্টের সেই তালিকায় নাম লেখান উরুগুয়ের ডারউইন নুনেজও। ম্যাচের ২২ ও ২৮ মিনিটে আরও ২টি সুযোগ হাতছাড়া করেন নুনেজ। এরপর অবশ্য ৩৯ মিনিটে কর্নার কিক পায় কলম্বিয়া। হামেস রদ্রিগেজের নেয়া শটে লাফিয়ে উঠে হেড করেন জেফারসন লেরমা। তাতেই ১-০ গোলে এগিয়ে যায় কলম্বিয়া।
তবে গোল পেলেও প্রথমার্ধের যোগ করা অতিরিক্ত সময়ের ১ মিনিটে মুনোজ প্রতিপক্ষের এক খেলোয়াড়কে কনুই দিয়ে আঘাত করেন। ফলে রেফারি তাকে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখান। এর আগে ৩১ মিনিটে আরও একবার হলুদ কার্ড দেখায় লাল কার্ড পেয়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন তিনি। তাতে বিরতিতে যাওয়ার আগে ১০ জনের দলে পরিণত হয় কলম্বিয়া।
দ্বিতীয়ার্ধে ১০ জনের দলের সাথেও পেরে ওঠেনি উরুগুয়ে। বেশ কয়েকবার আক্রমণে গেলেও পায়নি গোলের দেখা। এদিকে কলম্বিয়াও প্রাণপণ চেষ্টা করে গেছে নিজেদের গোলপোস্ট আগলে খেলার। ফলে দ্বিতীয়ার্ধ এবং যোগ করা অতিরিক্ত ৮ মিনিটে দুই দলের খেলোয়াড়রা ফাউলও করেছে অনেকবার। তবে আর কোনো গোল হয়নি। তাতে শেষপর্যন্ত ১-০ গোলের জয় নিয়ে তৃতীয়বারের মতো ফাইনালে উঠে কলম্বিয়া।